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A飯的疑惑:Zen架構之父Jim Keller到底是AMD的“俠之大者”嗎?

提到AMD處理器,大家多是一副哀其不幸怒其不爭的悲天憫人態度,即便是I飯也希望AMD能重振雄風,推動PC技術發展,但AMD面對的對手太強大了——不光是財大氣粗的Intel,整個PC產業風向都變了,DIY玩家也老了。在推土機架構失利的這四年中,AMD一直靠APU維持,FX及服務器Opteron基本上放養了,一切都要等Zen架構上市,這是AMD翻身的關鍵。但是Zen發展也不是一帆風順的,去年9月份Zen架構之父、AMD首席架構師Jim Keller突然離職。

A飯的疑惑:Zen架構之父Jim Keller到底是AMD的“俠之大者”嗎?

作為處理器領域的大神,Jim Keller在幾家公司的履歷都非常牛掰,在AMD公司負責Athlon和Opteron 64處理器(K7和K8 X86-64架構)的研發,這也是AMD最風光的時期。後來轉戰SiByte和Broadcom(博通)擔任首席架構師,再後來在PA Semi公司擔任設計副總裁,領導了SoC網絡晶片和​​基於PowerPC架構的低功耗多核心晶片的研發。PA Semi在08年被蘋果收購,而Jim也就加入了蘋果公司。

2012年Jim Keller重新回到了AMD公司,很快就被委以重任,領導開發AMD的Zen架構處理器,這是在模塊化的推土機架構失利之後AMD潛心研發的新一代CP​​U架構,對AMD來說至關重要,此前AMD砍掉40%的研發費用時Zen架構都沒受到影響,可見一斑。

但是就在去年9月份,Zen處理器已經完成了架構設計、只待後期驗證的關鍵時刻,Jim Keller突然離開了AMD,早前傳聞他被三星挖走去做移動處理器,但最終他加盟的公司竟然是特斯拉,負責開發自動駕駛系統。

Jim Keller兩次加盟AMD又兩次離職,但他每次都給AMD留下了寶貴的財產,不論是之前的K7/K8架構還是這一次的Zen、Zen+架構,Keller作為架構師都是功不可沒。但他為何離開AMD一直是個迷,AMD官方說是個人誌願,Keller也沒對外公開過他的想法。

一些A飯對Keller加入/離開AMD倒有一些很有趣的推斷——他在蘋果公司的時候負責低低功耗的移動處理器研發,蘋果給的錢也不少,加盟AMD顯然不單是為了錢。離開AMD之後去的是特斯拉,雖然後者是科技領域中的大熱門,前景無限,但Keller要做的是自動駕駛/高航系統,但特斯拉的電子晶片是NVIDIA供應的,自己也不可能重頭去開發各種SoC,因為這麼做不僅耗資大,也沒必要為了這麼一點市場去大動干戈,賣現成的晶片更省錢省事。

Bitchips及SA論壇都有人發貼討論了這事,從描述來看這些人多是A飯,他們認為Keller為AMD做的遠不是工作賺錢這麼簡單,在蘋果他只是打工的,研發的也只是低功耗處理器,但在AMD,他是BOSS,可以作出更好的產品,能與聖克拉拉(指Intel)抗衡的東西。

Zen架構很可能是Keller最後的遺產,因為今年Zen架構處理器上市時Keller已經57歲了,​​接近退休的年齡,而他之前在AMD時據說每天工作12-14小時,如此大強度的工作顯然是需要激情推動的。

類似的想法之前在新聞中也見過有讀者這麼評論,小編不確定他是故意開玩笑還是認真的,不過看起來是有部分A飯認為Keller前幾年重新加盟AMD不單是換個工作而已,而是AMD的俠之大者,在關鍵時刻拼命工作幫助老東家一把,而在Zen及Zen+架構完成研發之後就離開了,去了特斯拉這樣的公司等待退休,做的工作也不是高強度的CPU研發,而是自動駕駛相關的,這方面他和特斯拉都不會投入特別大的精力,因為汽車電子晶片已經有NVIDIA提供的產品了。

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Freddie

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擔任3C技術編輯已有數年。3C業界水深,繼續努力。