全球最快的超級電腦將於 2021 年建成
美國能源部今天宣佈，全球最快的超級電腦將於 2021 年在美國建成。這台名為 Frontier 的機器將由晶片廠商 AMD 和超級電腦製造商 Cray 為田納西州橡樹嶺國家實驗室建造。預計它將產生超過 1.5 的 exaflops 處理能力，並將用於一系列任務，特別是在核能開發和氣候研究等領域提供高級計算能力。
能源部長裡克佩里在一份新聞聲明中表示，“ Frontier 破紀錄的表現將確保我們國家能夠引領世界科學，改善所有美國人和整個世界的生活和經濟繁榮。” “ Frontier 將通過為美國研究人員提供世界一流的資料和計算資源來加速 AI 的創新，以確保在美國製造下一個偉大的發明。”
在構建之初， Frontier 就被設定為“ exascale 計算”的最先進的例子，也就是說它的處理能力以 exaflops 計算。那麼這個數字有多大呢？背後高達十八個零： 1,000,000,000,000,000,000 。
AMD 表示 Frontier 將提供排名靠後的 160 台的最快的超級電腦的算力總和。能夠處理驚人數量的資料，其頻寬比普通的家庭互聯網連接高 24000000 倍，能夠在一秒鐘內處理 100000 部高清電影。它在物理體積上也是個巨無霸，佔用 7300 平方英尺的空間（大約相當於兩個籃球場）並且包含 90 英里的佈線。
世界上目前最快的超級電腦是 Summit ，也位於橡樹嶺國家實驗室。
Frontier 不是美國目前正在建造的唯一的百億億級電腦。今年早些時候，能源部宣佈了一個類似的項目：超級電腦 Aurora ，由 Intel 和 Cray 在阿貢國家實驗室建造。 Aurora 可能是美國第一台億億級超級電腦，但 Frontier 將擁有更強大的處理能力。
然而，這些機器並不一定意味著美國擁有世界上更強大的計算能力。預計中國將在 2020 年前建立自己的百億億級超級電腦 – 比美國領先一年。中國在超級電腦數量方面也是世界領先者，目前擁有世界上最快的 227 台電腦（而美國只有 109 台），緊隨其後的日本和歐盟是其他主要競爭者。
Moor Insights ＆ Strategy 的半導體分析師 Patrick Moorhead 表示，對於 AMD 而言，這一消息尤為重要。合約價值 6 億美元， Frontier 將使用 AMD 的 EPYC CPU ，每個 CPU 搭配該公司的四個 Radeon Instinct GPU 。
目前，超級電腦晶片的世界主要掌握在 Intel 手中，自 2012 年以來， AMD就一直沒能為世界上最快的超級電腦提供處理器，當時 AMD Opteron CPU 被用來推動 ORNL 的 Titan 電腦，性能達到每秒 17.59 千萬億次。
能源部可能出於多種原因選擇 AMD ，包括其處理器的性能，以及最近為微軟和索尼設計半定制晶片的成功。 “這預示著 AMD 的未來，因為這是 2021 年後應該進入主流市場的技術，” Moorhead 說。
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