為什麼戴森會花4 年時間投入7100 萬美元研製一款吹風機？
吹風機隨處可見，浴室、健身房更衣室等地方都可以看到它的身影。打開入住酒店的抽屜，映入眼前的也是一台免費使用的吹風機。我通常很難注意到吹風機的存在。但是戴森公司卻成功讓我關注到了這個物品，而這種關注的代價是7100 萬美元和4年研發時間。
戴森這麼做完全合情合理。戴森旗下產品有吸塵器、無葉電風扇和能夠立刻吹乾手不留濕氣的乾手機（名字叫空氣刀Airblade，有點嚇人），這家英國公司在氣流技術領域聲名卓著。
新推出的 戴森Supersonic吹風 機是他們的專業知識在美髮行業的應用，並且經過戴森公司嚴格的質控篩選。這種側重高端技術的產品得來不會便宜，無論是對戴森還是對消費者而言都是如此。Supersonic吹風 機在9月上市時，其售價將會高達400美元
我要第一個承認這個產品的目標受眾不是我。我用乾毛巾或是走一下就能弄乾頭髮。我設法問了一位長發同事的看法，這名同事有點懷疑產品承諾的干發能力能否對得起它昂貴的價格，但又同時表示，如果它的確如戴森公司所聲稱的那樣靜音，有可能美髮沙龍和有小孩的母親會有興趣購買。有乾發需求的圖書館員也有可能想買。
戴森追求的是乾發領域的標杆產品，不惜為此投入大量精力，這也解釋了為何該產品售價如此高昂。戴森公司產品開發主管湯姆•克勞福德（Tom Crawford）對TechCrunch 說，“當戴森進入一個新的產品領域，我們總是想著如何做得比其他人更好。我們面臨的挑戰中有一部分是要確保我們能夠投資到正確的技術和測試中，從而達成我們的目標。首先是要學習有關頭髮的科學知識。如何測試產品，如何讓這個過程可以重複，然後是如何進行衡量的問題。我們建立了我們自己的頂級實驗室，致力於研究頭髮的科學。”
戴森不是隨便說說。據克勞福德介紹，僅購買髮束這一項，該公司的花費就高達4 萬英鎊（5.8 萬美元）。“為了獲得對頭髮性能的充分了解，我們在各種真實的頭髮類型上進行測試，”克勞福德解釋道。“一綹頭髮的成本在12 至20 英鎊之間，價格取決於我們使用頭髮的長度。平均而言，戴森工程師的每個測試要用到40 綹頭髮，這就說一次測試要耗費780 英鎊和640 英寸的頭髮。”
他們花了不少錢，也用了不少頭髮。不過克勞福德堅信吹風機領域早就該來一場大革新了。
“傳統電吹風設計在60 多年裡都沒有變化，”克勞福德說。“傳統電吹風經常配有大馬達，而由於它們的大小所限，馬達必須安裝在吹風機的頭部。結果造成這些吹風機變得十分笨重，它們所吹送的溫度有可能過高，頭髮還有捲入過濾網罩並卡住的風險。為此，我們專門研發出針對吹風機的戴森數碼馬達V9。”
有時候一台吹風機所帶來的影響不僅僅是吹乾頭髮。如果當年NASA 不是如此執著於要登上那個什麼都沒有的古老月球，我們也不可能會有記憶海綿和冷凍乾燥冰淇淋粉。
“戴森會持續投資新技術，即使我們對於它們的應用前景並不十分確定。有時，我們看到某個技術應用在某一方面，會想它是否可以用來解決另一個領域的問題，”克勞福德解釋道。
“這正是我們的Airblade 乾髮技術誕生的原因。戴森工程師們探索了各種使用我們帶氣刀（氣刀可以迫使空氣高速通過極小的開口）數碼馬達的不同方式。那些都沒有成功。但是後來有一天，有人的手剛好打濕了，結果氣刀很快就乾燥了他的雙手。我們的電機技術與其他突破性技術幫助我們創造了我們的第一個吹風機。試想一下在5年內這一技術還可以創造出什麼。”
不管創造出什麼，濕氣顯然是無處可藏了。
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