不再坐看 Facebook Oculus、三星 Gear VR 發展，Google 終於設立 VR 部門

網路巨擘 Google 終於要設立 VR（Virtual Reality，虛擬實境）運算部門了。多數人聽到這消息的反應應該是驚訝的問「Google 竟然沒有 VR 部門？」是真的，在 VR 領域，Google 的佈局大幅輸給 Facebook、微軟、三星甚至是 HTC 等公司。

Google VR 運算部門設立後，原本掌管 Google 應用如 Gmail、Google Drive、Google Docs 的副產品總監 Clay Bavor 將調去接任 VR 部門副總監。過去 Bavor 從 Google Cardboard 於 2014 年發布時，就同時管理該產品的發展，甚至花更多的時間在 Cardboard 上。

Cardboard 算是入門款的簡易 VR 裝置，用來打入大眾市場，而 Cardboard 也漸漸做出成績，進入教育市場，跟《紐約時報》合作推出 360 度影像內容，也與 GoPro 合作 VR 影片拍攝解決方案 Jump，有助於提供更多 VR 影片，最近也應用在醫療、手術領域。

但縱使 Google 的 VR 運算部門設立了，外界仍質疑 Google 會花多少心力在上頭，因為 Google Glass 胡亂摸索後的失敗似乎使得 Google 更加謹慎；也有人猜，Google 的 VR 運算部門應該是為了 Google 投資的神秘 AR（Augmented Reality，擴增實境）公司 Magic Leap 而做的長遠計畫，但要等到這個產品變成消費性產品一天，短則幾年，長則 10 幾年。

相比 Google 在 VR 上的保守，Facebook 在 2014 年以 20 億美元收購當時市場上 VR 技術最領先的 Oculus，且維持該部門的獨立運作，據該部門發言人表示，現在 Facebook 有 400 個員工在 Oculus 部門。Google 發言人拒絕透露 Cardbord 以及任何 VR 產品的團隊人數。

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