IA64 架構的終結，Linux 核心將開始放棄對 Intel Itanium 處理器的支援更新

如果沒有意外，許多用戶目前所使用的電腦應該都是 x86_64，或著稱 AMD64 架構的 64 位元 CPU，但其實歷史上還有另一種 64 位元 CPU 架構，那就是 Intel 所推出的 IA-64。

或許你在安裝一些程式的時候有看過 IA-64 這個資料夾，甚至你可能有誤選過他卻跳出無法安裝、不相容之類的訊息，這個架構被使用於 Intel Itanium CPU 上，並且主要以伺服器與高效能運算系統為定位。

Itanium 處理器誕生於 2001 年，這是一款與 HPE 合作的處理器，並且在當時算是相當先進的 64 位元系統產品，不過該產品並無法像 AMD64 架構一樣直接相容既有的 i386 (x86)，因此使得在各方面的支援都必須要特別維護，從而導致客戶量一直逐漸減少，最後 Intel 與 HPE 不得不停止 Itanium 處理器與 IA-64 架構產品的後續開發。

目前甲骨文、微軟 Windows Server 2008 R2 後都已經停止維護支援 Itanium 的 OS，而 Linux 之父 Linus Torvalds 之前也表示，針對 Intel Itanium 處理器的相關程式碼已經被標示為 “Orphaned (孤兒)”，意味著未來將基本上不會有持續的維護與支援更新。

目前最新的 Itanium CPU 是 Intel 在 2017 年更新的 9700 系列，代號 Kittson，包括 9720/9740/9750/9760 四款，這些處理器採用在當代相對老舊的 32nm 製程，最便宜的 9720 (4 核) 定價高達 1350 美元一顆，最貴的 9760 (8 核) 更是 4650 美元一顆。此外 Intel 之前發布的 PCN #116733-00 也表示 Itanium CPU 的最終出貨日期為 2021 年 7 月 29 日，這當然意味著這款產品將正式進入淘汰。

目前 Itanium 大客戶恐怕也只剩下 HPE，HPE 表示將提供 Itanium 的支援到 2025 年，包括採用 Unix 的 HP-UX 系統，這應該算是針對 IA-64 架構最後的支援產品了，畢竟 Intel Itanium 也是 HPE 的親兒子。

參考資料 : techradar.com、驅動之家