明年 iPhone 要用上 A14 處理器、 5nm EUV 工藝
去年蘋果推出了 iPhone XR/XS/XS Max 三款手機,但是它們並沒有蘋果預期中的熱賣,消費者普遍認為新機價格太貴了,這也導致蘋果財報表現不佳, iPhone 銷量難以增長。不考慮價格的話, iPhone 及 iOS 系統的優勢還是挺多的,單就硬體來說,蘋果的 A 系列處理器超級能打,不只是是跑分強大,在制程工藝及架構上也是領先的。去年的 iPhone 手機用上了 A12 Bionic 、 7nm 工藝,今年的 iPhone 將用上 A13 處理器、 7nm EUV 工藝,而明年就要進入 5nm EUV 工藝的 A14 處理器時代了。
A9 之後的蘋果處理器都是台積電獨家代工的,所以蘋果的處理器使用哪種工藝跟台積電的工藝升級週期密不可分,雖然三星的 7nm 工藝也在量產中,但是因為進度不如台積電,再加上蘋果的去三星化策略,今明兩年的處理器很大可能還是台積電繼續代工。
今年的 A13 處理器(不知道蘋果會不會跳過西方不吉利的13這個序號)還會停留在 7nm 節點上,但是升級版的 7nm EUV 工藝( N7+ 工藝),該工藝相比 7nm 工藝主要是用了 EUV 光刻機,所以性能上沒什麼變化,主要是優化了能效及電晶體密度,根據台積電的資料,其達成了 6-12% 的能效提升、 20% 的密度提升。
再下一代工藝是 5nm EUV ,這是台積電第二代 EUV 工藝,處理器的光罩數將從 7nm EUV 的 5 層增加到 14 層;此外,根據台積電提供的數據,以 ARM 為基底的 Cortex-A72 核心, 5nm EUV 工藝能夠帶來 14.7%-17.1% 的速度提升, 1.8 到 1.86 倍密度提升。
之前的 Q4 財報會議上,台積電削減了 10 億美元的資本支出,但是針對先進工藝的投資並沒有減少:今年除了會量產 7nm EUV 工藝之外, Q2 還會試產 5nm EUV 工藝,預計 2020 年上半年正式量產,這個進度也沒有受到投資削減的影響。
2020 年上半年量產 5nm EUV 工藝的話,進度正好能趕上蘋果下下代處理器A14。