Google終於成功開啟Pixel 2的隱藏能力：用NPU處理圖像HDR

由於拍照已經是現在手機上最重要的功能之一，今年又趕上AI的大潮流，使得大家開始在手機上強調利用機器學習運算拍攝的照片。對於目前拍照評分最好的Pixel 2手機，Google也為其搭載了一顆Pixel Visual Core晶片，但並沒有在發佈和正式開賣時公開提供，直到最近才在測試版系統中啟用。

雖然之前Google表示將在Android 8.1開發者預覽版中啟用Pixel Visual Core自研晶片，並為開發者提供API支援，但在第一版的Android 8.1 Preview釋出後，卻發生系統檔刷入不完全，導致晶片無法啟用的情況，所以隨後Google確認要在下一個版本才為大家提供。

而Google最新釋出的“Final preview”版Android 8.1終於兌現了Google的承諾：新系統打開了Pixel 2/2 XL上這塊隱藏晶片，APP有用到自帶Camera API的都可以進行HDR+拍攝，另外新系統還支援Neural Networks API進行APP開發。

Pixel Visual Core由Google與Intel合作設計開發，主要用於影像處理和機器學習，這塊晶片由8個IPU（每個包含512個ALU）+1個Cortex-A53核心組成，最大可提供3TFLOPS浮點運算能力，相比華為麒麟970上寒武紀（1.9TFLOPS），還有蘋果新iPhone上ISP（0.6TFLOPS）處理能力都要更強。

雖然這塊NPU在移動設備上有不錯的AI運算能力，但目前主要還是用於拍照時進行HDR處理，從Google釋出的樣張來看，效果還是挺讓人驚豔的。若合作廠商APP開發者也可以用到這些額外能力的話，有望為Pixel 2手機帶來更多更好的拍照APP。

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