Google 要做遊戲主機，微軟要和任天堂合作，雲端遊戲時代來了？
提及主機遊戲行業的「三巨頭」，大部分人都會想起SONY、微軟和任天堂，這種格局已經存在多年，但現在，我們很可能會迎來一位新玩家。
2 月19 日，Google 已經向部分媒體發出邀請，宣布將會在3 月中旬舉辦一場發布會，考慮到屆時將是一年一度的GDC 遊戲開發者大會舉辦時間，坊間猜測，Google 本次會議的內容會和遊戲有關。
如今，9to5Google援引熟悉該活動的內部人士消息稱，Google除了會發布已經測試多個月的Project Stream雲遊戲服務外，還將推出一台搭載該服務的硬件設備，包括一個「遊戲機」和一個控製手柄。
但這台硬件的核心仍然和Google 的Project Stream 服務有關。從去年10 月份起，Google 已經展開了為期三個月的先行測試，用戶只需要藉助PC 端的Chrome 瀏覽器，並確保25Mbps 以上的網絡帶寬，就能立即享受到《刺客信條：奧德賽》這樣的3A遊戲，而無需再下載四五十GB 的遊戲內容。
這也是雲端遊戲的優勢，意味著你不用再被本地硬體所束縛，因為遊戲本體存儲在雲端服務器，再靠網路將畫面串流到本地。哪怕是你只擁有一根極低成本的Chromecast 電視棒，和一台電視機，也能藉助雲平台暢玩各種遊戲作品。
報導稱，Google 的計劃是打造一個類似Netflix 般的遊戲訂閱服務，除了會有硬體，它也已經和數家大型遊戲開發商進行了前期溝通。
但如今將目光投向雲遊戲的巨頭並不只有Google 一個，也包括了微軟。
去年10月份，微軟宣布了一項名為Project xCloud的雲端遊戲平台項目，目的是讓用戶可以隨時隨地地享受來自Xbox Game Pass上的遊戲，後者是微軟主推的付費遊戲訂閱服務。
但這個平台並不只適用於微軟自家的Xbox遊戲主機，屆時也會登陸到iOS和Android智能手機，以及PC等設備，最新的傳聞還稱，微軟正計劃將這項服務帶到任天堂Switch遊戲主機上，包括《茶杯頭》、《Ori》在內的幾款Xbox獨占獨立遊戲也會移植到Switch上。
若微軟與任天堂確定達成此項合作，代表著今後你還可以在任天堂的遊戲機上玩到來自Xbox 平台的遊戲，哪怕大部分都是基於雲端服務實現的。
而對微軟來說，投入雲端平台也意味著它會逐漸拋棄以本地主機硬體為核心的銷售策略，而更希望通過付費訂閱制、多平台加雲端服務的形式，打造一個能夠持續服務玩家的「Xbox 遊戲生態」，這也和當前微軟大力推行的雲業務相符合。
但雲端遊戲想要真正普及開來，仍然會面臨包括網速在內的一系列問題。比如「預先讀取」這種在影音媒體中常用的手段，就無法適用於遊戲上，因為玩家的每一步操作都是實時的，而上傳服務器再傳回來必然會產生延遲，哪怕只有幾秒鐘，也很難讓核心遊戲玩家們所接受。
另外，從遊戲廠商的角度來看，如何維持長時間服務器運轉的同時，又不讓計算力造成過多的浪費，成本和收益也不見得比販賣物理硬體要划算；而「交月租」這種訂閱制模式，又會對遊戲開發商的收入造成哪些影響，也是今後值得討論的問題。
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