QLC快閃記憶體差勁？壽命更短的PLC快閃記憶體來了

在過去6個季度里，NAND快閃記憶體晶片價格不斷下跌，上游廠商痛苦不堪，不過眾多消費者總算可以用上便宜且容量還大的SSD了，目前大容量的SSD已經基本可以取代HDD成為主流的裝機硬體了，不過將來NAND快閃記憶體如何繼續發展仍然是一個問題。

目前已知提高3D NAND快閃記憶體容量的方法主要是提高隊棧層數和提高快閃記憶體容量、降低成本，就前者而言，今年有多家NAND公司已經開始量產96層堆棧的3D快閃記憶體，而且最近三星還發布了136層堆棧、256Gb（32GB）的第六代V-NAND TLC快閃記憶體，其他廠商應該也會跟進堆棧層數，推出更新的產品。

另一個提高快閃記憶體容量、降低成本的方式主要是通過提高快閃記憶體cell單元的bit位元，所以在產品類別上有SLC、MLC、TLC和QLC快閃記憶體之分，它們每個單元分別可儲存1bit、2bit、3bit、4bit位元，主控則需控制2組、4組、8組、16組不同的電壓，結構越來越複雜，寫入性能和可靠性也在下降。

QLC快閃記憶體自問世以來，就以很快的速度進入了存儲市場，而且產品的性能指標也很好，不過大部分消費者QLC快閃記憶體   的評價並不高，主要因為沒有SLC快取和DRAM快取來提高性能，導致QLC快閃記憶體的原始寫入性能甚至連機械硬碟都不如；除此之外，壽命也是一個比較大的問題，目前主流的TLC固態硬碟能夠在常規使用下保持10年以上的壽命，而QLC的壽命就比較不靠譜了，當然QLC的硬碟容量足夠大也能一定程度解決壽命不足的問題。

而除了QLC快閃記憶體，壽命更短的PLC快閃記憶體也即將到來。在最近的2019 FMS國際快閃記憶體會議上，Toshiba 以及 Western Digital 就已經開始討論PLC快閃記憶體（Penta-level cell ），雖然還沒有表明實際的規格和性能，但應該會比QLC性能更差，更不耐用，不過之後固態硬碟的價格應該和容量也終於有機會趕超機械硬碟了。

XF編按：據外媒介紹，PLC快閃記憶體的容量比起QLC快閃記憶體多了25%，舉例來說就是同一顆SSD，使用QLC的容量是256GB，使用PLC的容量是320GB，意即廠商在不大幅更動的情況下，可以從單片晶圓獲得更多的容量，也就是每bit的生產成本下降了，所以終端消費產品的價格或是容量都有機會與機械硬碟看齊。

消息/圖片來源：pcpop、blocksandfiles