Intel發佈神經元計算棒：僅USB大小，專為視覺、AI計算準備
去年九月份，Intel以矽谷電腦視覺領域的初創公司Movidius進入VR設備、無人駕駛等新興人工智慧市場。而直到今天，Intel才用Movidius的名義推出第二代Neural Compute Stick神經元計算棒—在運行深度計算時可以提供高達100GFLOPS性能，售價比上一代更加便宜，只要79美元，折合新台幣2665元。
其實第二代Neural Compute Stick神經元計算棒最核心的就是Myrid 2晶片（MA2455），這是一種專門用於視覺計算的晶片，內部集合了12個FPGA核心、1個圖像信號處理器以及硬體加速器，Movidius現在將其裝配成一個完整的模組，配合上1GB的LPDDR3記憶體，外加藍色鋁製外殼，使用USB 3.0 Type-A型介面，只要插入電腦中，就可以在特定的神經網路訓練中獲得運行加速。不過第二代Neural Compute Stick已經放棄了Google的人工智慧學習系統，僅支援Caffe深度學習框架。
如果你嫌一個Neural Compute Stick神經元計算棒速度還是太慢，還可以使用集群模式將多個Neural Compute Stick神經元計算棒連接到電腦，提供更為強大的運算能力。由於是專業硬體專業用途，對比我們平常的通用性CPU來說，Neural Compute Stick執行神經網路運算速度即便是至強也是無法媲美的。
Movidius的Myrid晶片不僅僅運用於神經網路訓練以及深度計算上，由於其相對較低功耗且擁有優秀的視覺處理性能，在Google的Project Tango手機就曾經搭載Movidius家第一代視覺處理晶片，用於處理各種感測器回饋的資料並繪製圖片；全球多旋翼無人機巨頭大疆的精靈4同樣擁有Myrid 2晶片，當時以“無人機再也不會亂撞”的標語引入多感測器，將圖像環境資料交由Myrid 2處理，可以快速識別出障礙物；專業熱成像系統公司FLIR，在最新的Boson相機內核熱成像技術中，同樣使用到Myrid 2晶片，據FLIR介紹，這項技術將會被引入到車載系統中，提供目標進行檢測、跟蹤，識別人類或動物，並且改善圖像的清晰度功能。
我們可以看到，Movidius的Myrid晶片已經逐漸滲透到各行各業中，Intel也正是看中它的潛力，並為自己多元化發展做好準備，畢竟目前桌面級CPU不再是Intel研發中心，這個從IDF 2016上早有苗頭。未來是人工智慧、物聯網的時代，支撐起這兩個領域的便是深度計算及通訊網路，而Intel早已放眼未來。
目前高端手機均配備了雙攝像頭，未來甚至還有3D視覺感測器的加入，屆時，移動設備對於功耗非常敏感，Movidius的低功耗Myrid晶片作為專業的CV內容處理晶片加入到“戰場”中非常合理，也使未來的手機變得更加智慧化。
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