NASA要賣掉國際空間站 馬斯克願意接手嗎?
據外媒報導,在最近的新聞發表會上,NASA 再次顯露了自己載人登陸火星的野心,不過發表會上的另一個消息卻搶去了頭條。NASA 探索系統研發副署長希爾表示,他們準備在本世紀 20 年代中葉將國際太空站的控制權交給其他商業公司,這就意味著 NASA 要賣掉國際太空站了!
「NASA 正尋求對近地軌道進行商業開發,「希爾說道。「最終,我們希望能將國際太空站交給有實力的商業集團或個人,這樣NASA就能一心一意開發近地軌道業務了。」
這個時間點也與美國政府的計劃相吻合,它們為國際太空站提供的資金也只能維持到 2024 年了。未來,美國政府的重心將轉向近地軌道(Low Earth orbit)開發,新的平台還將負責登陸火星的中轉任務。
NASA 並沒有暗示潛在買家是誰,不過業內人士稱有兩家公司最有可能出手,它們就是航天業老對手波音和 SpaceX,這兩家公司明年起都將負責運送宇航員到國際太空站。
2012 年以來,SpaceX 就在幫助 NASA 執行國際太空站的補給任務,期間共成功完成 9 次補給。雖然對 SpaceX 公司 CEO 馬斯克來說,登陸火星比打造空間站重要,但這家異軍突起的私人航天公司恐怕對國際太空站也是覬覦已久。
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